Lade Dir auf dem funktionienden MacBook ELCapitan (die letzte offiziell auf dem MBP 2008 unterstützte Version) herunter und nutze dann dann im Terminal den CreateInstallMedia Befehl um ein ElCapitan installationsmedium zu erstellen (zuvor natürlich das heruntergeladene DMG öffnen und die App nach Programme ziehen).
sudo /Applications/Install\ OS\ X\ El\ Capitan.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume --applicationpath /Applications/Install\ OS\ X\ El\ Capitan.app
Mit dem so erstellten USB Medium kannst Du dann auf dem 2008er MBP ElCapitan erneut installieren und anschließend von dort aus weiter machen.